Méndez expresa deseo de retirarse del COE tras 20 años de servicio

 

El director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), Juan Manuel Méndez, manifestó este jueves su intención de retirarse de la institución luego de más de 20 años de servicio ininterrumpido, alegando razones de salud y la necesidad de dedicar más tiempo a su familia.

“Hace mucho que yo quiero irme del COE y todo el mundo lo sabe”, expresó Méndez durante una entrevista en el programa ‘Hoy Mismo’, transmitido por Color Visión (Canal 9).

El también director de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH) reveló que ya ha comunicado su intención de dejar el cargo a los ministros José Ignacio Paliza, de la Presidencia, y Andrés Bautista, Administrativo de la Presidencia. No obstante, confesó entre risas que aún no ha conversado directamente con el presidente Luis Abinader.

Razones personales y de salud

Méndez explicó que su decisión responde a un profundo agotamiento físico y emocional, además de su deseo de disfrutar más tiempo con su familia.

“Ya son 20 años y tengo una familia. Tengo un hijo de dos años”, comentó el mayor general retirado, quien también reveló que padece de diabetes desde hace 30 años.

El funcionario dijo sentirse al límite de sus capacidades tras los operativos más recientes, en especial luego de su participación directa en las labores de rescate tras el colapso en el centro de diversión Jet Set, tragedia que dejó 231 muertos y más de 180 heridos, según sus propias declaraciones.

Tragedia del Jet Set y agotamiento extremo

Sobre esa experiencia, Méndez narró que fue alertado del siniestro por una llamada de Eilyn Beltrán, asistente del presidente Abinader, quien le notificó que “algo” había ocurrido en el Jet Set.

“Cuando me pongo el casco de protección, que trato de penetrar, los escombros estaban por encima del acceso de la puerta”, relató.

Añadió que la situación fue difícil de procesar emocionalmente, afirmando que hay cosas que no pueden describirse con palabras.

Al referirse a su última conferencia de prensa desde la zona cero, confesó que ya no era el mismo hombre que había llegado al lugar en la madrugada del 8 de abril.

“No resistía más. Estaba muy agotado. Tenía más de 50 horas sin asearme, cepillarme. Las piernas me dolían muchísimo, porque tuve un accidente cuando era joven y tengo una pierna que me sirve poco”.

Afirmó que fue Dios quien le dio la fuerza para mantenerse activo en medio del caos, y que, en cierto momento, le pidió al presidente Abinader una hora para descansar.

“Le dije: ‘Presidente, necesito que me dé una hora porque tengo que bañarme, descansar, porque si no voy a colapsar’”, recordó Méndez.