Inicia en Panamá el juicio por el caso Odebrecht con 23 imputados, incluido Ricardo Martinelli

 

El juicio por el caso Odebrecht, considerado la mayor trama de corrupción en la historia de Panamá, comenzó este lunes con 23 imputados que enfrentan penas de hasta 12 años de prisión por blanqueo de capitales, entre los acusados figura el expresidente Ricardo Martinelli, quien participó de forma virtual desde Colombia.

La audiencia, pospuesta desde 2023 en al menos seis ocasiones, fue abierta por la jueza Baloísa Marquínez, quien solicitó la identificación de los imputados, incluidos exministros del Gobierno de Martinelli (2009-2014). Todos se declararon no culpables del delito que les imputa una decisión judicial de noviembre de 2022.

Defensa y situación legal de Martinelli

El abogado del exmandatario, Carlos Carrillo, aseguró que Martinelli “no guarda relación con los hechos investigados”, aunque la jueza indicó que esos planteamientos deberán presentarse en una etapa posterior del proceso.

Martinelli permanece asilado en Colombia desde mayo de 2024, tras permanecer más de un año refugiado en la embajada de Nicaragua en Panamá, luego de ser condenado a más de 10 años de prisión por el caso ‘New Business’.

Los hijos del expresidente, Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares, ya cumplieron condenas en Estados Unidos por su participación en pagos de sobornos vinculados a Odebrecht. Junto al expresidente Juan Carlos Varela, enfrentarán el proceso en Panamá ante la Corte Suprema de Justicia debido a su condición de miembros del Parlamento Centroamericano.

Fiscalía preparada para sustentar condenas

El Ministerio Público informó que el juicio se desarrolla contra 23 personas y que su equipo, liderado por la fiscal Ruth Morcillo, está preparado para sustentar condenas. La investigación del caso se abrió en 2015 y fue reactivada en 2017 tras la confesión de Odebrecht en EE. UU. sobre el pago de sobornos en varios países.

El juicio podría extenderse por varios meses debido al volumen del expediente, que supera los 2,700 tomos y 1.3 millones de páginas. Según confesiones judiciales, Odebrecht pagó más de 80 millones de dólares a funcionarios y particulares en Panamá.

Con información de EFE.

Por: Yari Araujo